L'Hexagone en courant... en famille et en diagonale(s)
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Distance (km)
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10
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20
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30
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40
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50
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D+ (m)
D- (m)
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+53
-40
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+67
-67
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+133
-138
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+35
-71
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+201
-72
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Temps
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47'06
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47'51
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47'12
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47'31
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51'23
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FCmoy (bpm)
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139
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137
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142
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142
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147
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Distance (km)
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60
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70
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80
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90
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100
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D+ (m)
D- (m)
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+113
-64
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+172
-288
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+281
-132
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+95
-132
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+127
-175
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Temps
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59'35
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1h05'07
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1h05'56
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1h05'50
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59'38
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FCmoy (bpm)
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131
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122
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130
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123
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124
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- avant de nous séparer. Pendant que Séb va chercher son dossard, je vais faire quelques emplettes... ayant réalisé mais un peu tard (je serais bien tenté de fanfaronner qu'on ne m'y reprendra plus, mais il ne faut jamais dire Manu !) que j'avais oublié à la maison ma casquette et mon gâteau-sport prévu pour le petit-déj' d'avant-course.
Simplement, la personne que j'avais eue au bout du fil ne m'avait pas demandé à quel nom faire la réservation et... j'avais trouvé ça un peu bizarre. Plus précisément, j'avais "expliqué" à Nathalie, en, raccrochant, que vraisemblablement il s'agissait d'un mode de réservation typiquement méridional ( je sens que je vais me faire des copains, là, si on me lit (trop) au premier degré, moi le (soi-disant) rigoureux teuton 
) et que le gars avait dû bien rigoler après avoir raccroché en racontant à ses potes : " Té, les gars ! c'était encore un parisien qui croit qu'on peut réserver dans une pizzeria ! y sont vraiment fadas, ces parisiens, bonne mère." Mais, je m'égare et déconne et confonds par ailleurs la Place du Mandarous avec la Gare Saint-Charles. Revenons donc à nos moutons. A toi de jouer, Marius. Nous voyant surpris du peu d'affluence, le patron du restau nous explique que le rush des coureurs est prévu pour un peu plus tard dans la soirée. Et je me fais la réflexion qu'il ne s'agit pas d'un meeting d'athlétisme mais d'une course populaire et que le mot d'ordre "au lit de bonne heure" a toutes les chances d'être aussi bien respecté par la plupart des participants que l'autre classique (et particulièrement risible) "pas d'alcool la veille de la course". D'ailleurs... qui a parlé de "mot d'ordre" !? Le terme même paraît un gros mot. L'idée seule fait déjà sourire. Nous sommes à Millau, épreuve athlétique par excellence, mais à laquelle mènent bien d'autres chemins que celui de l'idéal ascétique, plutôt ici en concurrence. Deux assiettes de pâtes et une 1/2 San Pellegrino plus tard, je demande au patron de bien vouloir excuser la frugalité de notre consommation, mais lui, jovial : "Eh, c'est normal ! Il ne faut pas que vous vous chargiez !" Et de nous souhaiter une bonne course... J'oubliais à nouveau où je me trouve : c'est toute la ville qui bat au rythme de l'événement, tous les ans, fin septembre. Il passe néanmoins. Vaille que vaille. Dans 10 minutes, Nathalie devra avoir quitté les lieux pour se rendre aux environs du kilomètre 7 où les accompagnateurs à vélo ont rendez-vous. Nous retrouvons alors Philippe, alias Calimero, avec qui nous constatons, stupéfaits, à quel point le monde est petit : lui qui est basé à Fontvieille (ce qui prédispose les gambettes à mouliner, pour sûr !) a dans son club le frère d'un "collègue de club" de Nathalie ! Et les 2 frères - l'un courant à Vergèze (30), l'autre à Courcelles-Chaussy (57) - sont une nouvelle fois au départ des 100km de Millau, avec leur père. Une belle aventure familiale. Tout comme celle que nous proposera le vainqueur du jour, accompagné également de son frère, de son père et d'un sain esprit.
Ne peut-il donc fuir - pour cette fois seulement ! - et, plantant là son bête sablier, nous libérer d'une attente de plus en plus insoutenable 
C'est que... le stress monte ! Et je suis persuadé qu'on y laisse de l'énergie... et que ça fait de bonnes excuses toutes trouvées pour pouvoir, après, dire : "oui, mais..." Bon... Nathalie est partie. Les coureurs s'agglutinent au bout de l'allée - non, pas celle-ci, avec ses platanes... l'autre ! (avec les platanes) - à 30m de la grille d'entrée du Parc ! Ca devient bon... C'est peut-être pour bientôt, finalement !!! Un soudain accès de lucidité me saisit à ce moment et je ne peux m'empêcher de penser, tout en rongeant mon frein dont il ne subsiste plus grand chose, à la signature d'un autre ADDM, absent aujourd'hui pour cause de prépa 24h : Without patience, you will never conquer endurance. Yiannis Kouros (Sans patience, tu ne maîtriseras jamais l'endurance). Las. Je sais cela, JP. Malheureusement, le savoir ne suffit pas (dans mon cas). Je reviendrai sur ce point. ) : ce sont Chantal et Jean-Pierre qui m'encouragent. Ca me fait chaud au coeur, d'autant plus que Jean-Pierre m'a dit qu'il irait se poster en plusieurs endroits sur le parcours dont au moins un deuxième sur la boucle du marathon. Voici donc la première. Intérieurement, je leur donne rendez-vous "en face", sur l'autre rive du Tarn. J'arrive maintenant dans la première zone réservée aux vélos (l'organisation en a prévu 3). Cette fois, c'est Emmanuel (Fontaine) qui m'adresse un amical "fais-toi plaisir, Christophe". Je lui serre la main au passage, content de le rencontrer enfin en chair et en os. J'espère bien profiter plus longtemps de sa présence ce soir, après la course. Encore une pensée positive. De petites douceurs à venir qui mettent de l'huile dans les rouages et éloignent les nuages. Je ne pense (presque) plus à ma FCmoy de 138/139 puls qui semble (du coup ?) vouloir baisser un peu. Au 7ème km, comme prévu, je retrouve Nathalie qui enfourche son fidèle destrier. Le fond de l'air reste assez frais, même si je ne m'en rends pas compte. En me passant la main dans la nuque, je constate que j'ai commencé à transpirer : l'échauffement a bel et bien commencé. Nathalie a gardé son coupe-vent qu'elle ne quittera que vers le 35ème km. Le parcours, sans difficulté, me semble beaucoup plus agréable après le passage d'Aguessac. Les encouragements des ADDM et le fait de faire route à 2 désormais y sont pour beaucoup, bien entendu. Au gré des virages qui se succèdent, on aperçoit souvent, en contrebas de la route, le Tarn, paisible, large, peu profond. Comme Nathalie qui m'en parlera un peu plus loin, je pense à mon petit Elias avec qui je viendrais bien faire de super barrages ici, sur tel bras de rivière, créé par quelque banc de caillous et où on établirait notre camp. Le cadre est magnifique. La course, tranquille. La première bouteille est vidée, comme prévu, au bout d'une heure de course. Le cycle est enclenché. C'était "citron" ? Ok ! alors, on repart sur "menthe"... Première pause technique - pfffff... tout est mesuré ! même la durée de vidange de la vessie : 30" - vers le 15ème km. Il y en aura une deuxième, vers le km 30, mais pas plus. L'hydratation aura peut-être été insuffisante, après tout ?! C'est toute la difficulté de ce type d'épreuve : il faudrait pouvoir se fier à ses sensations (encore faut-il savoir les ressentir), notamment boire avant d'avoir soif. Dans le même temps, il ne faut surtout pas les "écouter", alors qu'on est très "facile" en début de course, avec la tentation d'accélérer progressivement, sans même s'en rendre compte. De ce point de vue, le Garmin est sans doute un plus, permettant de tempérer l'allure et de se rassurer. D'un autre côté, il accroît la dépendance du coureur à une vision très/trop théorique de la course. Comment vivre pleinement sa course - et la réussir, accessoirement - quand on y participe au moins autant comme comptable (des pulsations, des calories, de la distance parcourue, du temps perdu...) que comme... coureur !? Je repense encore et encore à Bellocq et ses 6h28 sans montre. A cette injonction invitation d'Emmanuel Fontaine surtout : "fais-toi plaisir, Christophe !". Sans doute, tout est là... bien sûr ! Mais cette réflexion... elle est mienne à l'instant présent, alors que je rédige laborieusement mon CR, tout en essayant de tenir à distance le coup de blues qui m'a surpris à retardement, ce matin, avec une rare violence. Sur le moment - je rappelle aux ceusses qui auraient perdu le fil que nous en sommes aux environs du km 15 - je me sens bien, heureux, léger, tip-top au poil, très facile, bonjour, bonjour, les hirondelles.
Nous voici en effet à l'entrée d'une épingle à cheveux, encouragés bruyamment par une foule (10, 15... peut-être 20 personnes !!!) (...) (en même temps, c'est chouette... ça nous change un peu de la capitale, comme dirait le fiston Dutronc) en liesse ! Certains coureurs mettent pied à terre - je veux dire : les 2 - pendant que je poursuis sur mon petit rythme, en réduisant l'amplitude de ma foulée dont la fréquence augmente. Après l'épingle à droite, voici déjà (ce n'était pas l'Alpe d'Huez, tout compte fait) celle à gauche... qui nous remet sur les rails et dans l'axe de Millau. C'est par là : tout droit ! Go, go, go ! Oui, mais... non ! Attends, gars, c'est pas le moment ! On a bien dit que la lutte finale ne pouvait commencer avant le 85ème, d'accord ?! Tu ne te rappelles donc pas ? Ah ben oui, c'est vrai. Scusi, scusi mi, amor. I am very confiteor. Ici commence donc un deuxième semi-marathon, comme prévu, plus vallonné que le premier. Pas de quoi fouetter un coeur toutefois. Et le mien reste calé sur ses 138/139 battements par minute, alors que les kilomètres défilent l'un après l'autre sans que j'y prête attention. A un moment, précisément, alors que nous approchons du km 30, j'en fais la remarque à Nathalie : "c'est bizarre... je surveille la vitesse et la fréquence depuis le début, mais je ne pense absolument pas à regarder le kilométrage cumulé". C'est bon signe. Je suis dans la bonne logique : le marathon ne constitue qu'un échauffement. Ensuite, il faudra veiller à toujours rester calme et bien profiter, sans forcer l'allure, des côtes du viaduc et Tiergues, déjà parcourues "virtuellement" la semaine précédente sur Google Maps (avec la fonction Street View qui offre une couverture photographique de la quasi intégralité du parcours) et qui ont l'air... brève et "nue" pour la première, perdue et pittoresque pour la seconde. Je me délecte à l'avance de ces gourmandises à venir en me félicitant d'avoir su garder le frein à main serré jusque là.
Cette fois-ci, je n'oublie pas le pain d'épices pour Nathalie (de crainte qu'elle ne jette toutes mes bouteilles en guise de représailles), bois un gobelet de St-Yorre et repars tranquillou. Les jambes tournent toutes seules. Mais cette fichue FC ne veut pas descendre et s'obstine à tangenter les 140 puls. Le versant sur lequel nous évoluons est beaucoup plus vert que celui du premier semi - normal, me direz-vous, nous sommes sur l'ubac - plus bucolique, avec une succession de parties boisées et de vergers, entre deux villages traversés en coup de vent, mais toujours en flânant : calé sur 12.7... à l'heure des infos galactiques. Je garde peu de souvenirs de la section comprise entre les km 30 et 40, si ce n'est que Nathalie retire son coupe-vent - ah ! ça commence à chauffer - et que j'ai par moments la sensation d'avoir la tête prise dans un étau. Je mets cette sensation, désagréable, sur le compte de la chaleur et d'un vraisemblable début de déshydratation (?) que je m'attache aussitôt à contrecarrer en pompant un peu plus sur mes tétines à citron/menthe. Plus un p'tit cachet de sporténine au passage. Vers le 35ème, nous avons la surprise de voir remonter vers nous, en marchant tranquillement, Serge Cottereau qui compte et annonce les places des coureurs, marathoniens et cent-bornards. 100m plus loin, nous doublons Roland Vuillemenot. Et je me dis que Serge a dû avoir un mot particulier pour lui, à son passage.
le même, en apparence, que j'avais déjà rencontré à Theillay en 2009, au km43, et à qui je pensais avoir définitivement réglé son compte depuis Nom de .... ! Je suis vert ! J'enrage ! Je peste intérieurement... et sans doute pas seulement... je ne sais plus ! plus où je suis, ce que je dois faire, de quel côté je vote, de quel autre j'ai mal, si je dois espérer ou redouter une alternance... je dérive... avant que Nathalie arrive. Je pile net et procède comme à mon habitude en cas de point (fréquent sur marathon) : plié en deux - il n'y a pourtant rien là de risible ! - je souffle comme un phoque, voire une otarie [ ndlr : l'hilarité par moi involontairement mimée trouverait là son explication ? quand de me voir ainsi affecté l'un a été surpris ou peiné, l'autre a ri ?! hmm... peut-être... je demanderai son avis à Bergson à l'occasion ; en attendant, il faut que je respecte ce lapidaire verdict ADDM qui serait aussi le mien si j'avais un marteau et perdu en route mes faux cils, réalisant enfin, mais un peu tard, que mon CR doit n'être que l'histoire d'un Millau couru avec un point de côté ] pour tenter d'expulser l'air vicié, de décontracter un diaphragme crispé, et de repartir enfin, comme si de rien n'était. Un samedi au soleil, c'est une chose qu'on peut avoir, non mais ! Un chat est un chat. Ce CR, un CR. Et ma course, une course. Souffle, mon gars ! Remember Medium Jack - in the box - et... souffle un coup, t'es tout bleu ! La gracieuse première féminine s'envole vers l'entrée de Millau qu'annonce, tout proche, un rond-point chargé de spectateurs-supporters donnant de la voix. Je la laisse partir à regret. Sa proximité avait un je ne sais quoi de rafraichissant et de motivant. Je ne pousse pas pour autant, après coup, jusqu'à suspecter Nathalie 
d'être à l'origine du présent coup de mou Sacré farceur, va ! ]
-- hmm... et ça vous arrive souvent ce genre d'absences ? -- heu... je ne sais pas... je ne me souviens plus... ]. Je tâche de me forger un moral d'acier, redresse mon amour propre à grands coups de marteau rageurs, tel un Cloclo en mal de lundis qui rayonnent, et repars à l'assaut de ma course espérée. Objectif : 8h15. Théoriquement raisonnable - j'en aurai la confirmation le week-end suivant, dans les Vosges, par un géant de Sparte . Peut-être même trop sage. Cette idée achève de me rebooster. Nous entrons dans Millau, arrivons sur la Place du Mandarous et bifurquons à droite sur le blvd de la République pour remonter vers le Parc de la Victoire. Au bout de l'allée bordée de platanes, nous passons dans la salle des fêtes, le temps de nous mettre à poêle - mieux vaut en frire - et d'être enregistrés. Passage au marathon en 3h22 : 2 minutes de plus que prévu. Je suis décidément parti sagement. C'est bon pour la suite. Nous ressortons du Parc de la victoire. Je retrouve Nathalie qui avait été, en fait de Victoire, parquée de côté, telle la divinité que je reconnais maîtresse de ma destinée, pendant mon passage à poêle. C'est ensuite la descente du boulevard qui nous ramène sur la Place du Mandarous à laquelle Seb arrive alors que j'en sors. Je lui fais signe de la main. La section suivante, descendante jusqu'au Pont Lerouge qui nous fait traverser le Tarn, ne me fait pas grand bien à la faveur des chocs sur le bitume (sans doute la descente qui me fait accélérer involontairement... aspiré par le rythme des autres coureurs), le point se réveille. Je traverse le Pont Lerouge, plié en deux pour expulser ce fichu point, décidément tenace 
La route remonte à l'approche de Creissels, m'apportant un peu de répit, de courte durée toutefois puisqu'on descend bientôt à nouveau pour échouer au pied de la tant attendue, tant désirée, côte du viaduc ! La plupart des coureurs monte en marchant ou en alternant course et marche. La montée me fait du bien, comme elle fait taire le point. Je grimpe donc tranquillement, autour de 9km/h, les 130m de D+ en compagnie de la (toujours) première féminine sur laquelle je suis revenu - j'ai donc bien accéléré ! mais quel abruti, cet Hermagot - et qui se trouve à nouveau à ma hauteur, calée sur la même allure. Nous échangeons quelques mots. Je lui fait part de mes petits pépins du moment ; elle m'avoue avoir "des barres à mine dans les cuisses" dans les descentes. Nous sommes donc tout deux gênés en descente, mais pour des raisons très différentes. Arrivés en haut, nous passons sous le viaduc et je retrouve Nathalie qui avait pris de l'avance, craignant de peiner dans cette côte, la plus pentue du parcours. Je dois d'ailleurs tirer mon chapeau à mon épouse et accompagnatrice : elle qui était terrorisée, la veille, alors que nous arrivions en voiture à Millau, après de nombreuses et longues sections autoroutières à 7% de pente, elle n'aura jamais mis pied à terre, mais au contraire lu et rédigé des SMS tout en pédalant. Chapeau, ma dame ! Précisément, il est l'heure du sms de mi-parcours, envoyé à la famille et aux copains postés sur les forums (dans l'euphorie, j'allais écrire "les fori"... mais, j'ai déjà bien assez d'âneries du même acabit à me faire ici pardonner so... stop it ! ), lorrains et ADDM. Le 50ème km est passé en 4h04. Tout va bien. A part le point, auquel, tant que je monte, je ne pense point. A l'entame de la deuxième moitié de ce récit, je prends de bonnes résolutions Le passage sous le viaduc marquera l'étiage de mon verbiage. L'effort m'en coûtera. Mais, je saurai me faire sire concis. Afin que les longues nuits d'Isaac ne soient plus désormais que par de moins verbeuses saillies polluées. La suite - 50km un peu plus pentus - c'est ICI.
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